運輸署 - 公共交通

第五部　公共交通

香港擁有多元化的公共交通系統，包括電氣化的九廣鐵路、地下鐵路、機場鐵路、輕便鐵路、電車、專營巴士、公共小型巴士、的士、居民巴士服務、纜車及渡輪等，服務範圍幾乎遍及全港。

隨著經濟復甦， 1999年的公共交通服務乘客量比 1998 年增加 0. 6% ，達至每日 1065 萬人次。專營巴士服務乘客量的增長率最高，達至 2. 8% ，而鐵路的乘客量則輕微下降 0. 5% 。年內，專營巴士服務的質素持續作出改善，例如引入更多符合歐盟 II廢氣排放標準的空調巴士以及安裝八達通設備等。至於過海服務方面，三號幹線及西區海底隧道令巴士的車程時間大大縮減，使巴士服務成為鐵路以外一項具吸引力的選擇。此外，當局甄選了以往經營港島區巴士服務的新世界第一巴士服務有限公司，在新界新市鎮及將軍澳提供巴士服務，為巴士服務業引入了更大競爭。鐵路的乘客量下降，主要是由於專營巴士服務造成激烈競爭，加上在經濟放緩期間，市民的乘車意欲容易受車費影響所致。

香港油蔴地小輪船有限公司的專營權在 1999 年 3 月 31 日期滿。當局將原本由該公司經營的渡輪航線服務重組為八個航線組合，並在 1998 年年底以領牌航線服務的形式進行招標。這些航線組合的牌照有效期為三年，分別由香港油蔴地小輪船有限公司、天星小輪有限公司、港九小輪有限公司、信德輪船有限公司及愉景灣航運有限公司投得，並由 4月 1日開始提供服務。其後，在獲得運輸署署長批准的情況下，香港油蔴地小輪船有限公司將牌照移交新世界第一渡輪有限公司，而新世界第一渡輪有限公司由 2000 年 1 月 15 日起接手經營有關的服務。

政府在 1999年 10月公布了「香港長遠運輸策略」。根據此策略，鐵路將會成為本港運輸系統的骨幹，而其他交通工具則擔當輔助的角色，但它們仍會發揮十分重要的作用，以確保本港繼續有多種公共交通服務可供乘客選擇。